Schelte Zeilstra schrijft: “In mijn jeugdige jaren, rond 1956, woonde ik met mijn ouders, broers en zuster in de Willemstraat in Leiden. Wij kerkten toen in de gereformeerde Oude-Vest kerk. Ik had met Alie, die hier ook woonde, een beginnend contact. Alie was het jongste meisje uit haar gezin. We waren toen zo’n 15 of 16 jaar oud. Op zondag gingen Alie en haar familie in Leger des Heils-uniform naar de Hooigracht, waar hun bijeenkomsten werden gehouden. Alies vader met een bastrombone om zijn nek en de hele familie in uniform.

Na een aantal jaren werd onze vriendschap hechter en wilde Alie belijdend lid worden van onze gereformeerde kerk. Zij ging bij dominee Dronkert op catechisatie en deed daarna haar belijdenis in onze kerk. Na mijn verplichte militaire diensttijd zijn we in 1963 getrouwd en kregen we later, nadat we een tijdje bij de ouders van Alie hadden ingewoond, een galerijflat in de Spaarnestraat. Daar zijn ook onze drie kinderen – twee jongens en een meisje – geboren. We kerkten toen in de Zuiderkerk. In 1973-1974 hebben we een huis gekocht in de Merenwijk, aan de Gerberaduin, waar ik overigens nog steeds woon. We gingen toen kerken in de Regenboog.
Terugkijkend op die tijd: wat een open, spontane gemeenschap met een betekenisvolle met-elkaar-kerk-zijn hebben we daar ervaren!
Ook hebben wij ons al die jaren verbonden met het Regenboogkoor. In het jaar 2021 werd Alie ernstig ziek en is ze op kerstavond 2021 overleden. Ik heb mij in deze periode zeer gesteund gevoeld door onze gemeenschap en de steun en begeleiding van ds. Mirjam Buitenwerf was voor mij en mijn kinderen buitengewoon hartverwarmend. Dat was zo vol betekenis! Dat hebben we enorm gewaardeerd.
Na een lange periode ben ik geïnspireerd geraakt door een viering in november ter gelegenheid van Allerheiligen. Ik heb de overweging van ds. Buitenwerf gevraagd en samen met Ingrid Christ intensief bestudeerd. Ingrid kende ik al goed doordat zij ook in het koor zingt, maar ook vanwege haar contact met Alie door de jaren heen. We hebben toen naar aanleiding van de overweging besloten om vriendschap te sluiten. Daaruit is een fijne kameraadschap en liefde gegroeid. We hebben voor elkaar gekozen en bouwen alles stukje voor stukje op. We houden allebei ons eigen plekje om te wonen, maar we zijn blij en gelukkig als we samen zijn. Het samen kerken is daarbij heel belangrijk voor ons.
Het is onze conclusie dat dit ons van boven, vanuit het goddelijke, is gegeven en dat het ons samenleven met elkaar bevestigt.”
Schelte Zeilstra