In de vergadering van het kernbestuur van februari bespraken we een nieuw plan met daarin richtlijnen en gedachtes over jeugd en jongeren in de Regenboog. Hieronder een korte samenvatting – en de aankondiging dat we als kernbestuur binnenkort hierover graag met u en jullie van gedachten willen wisselen!
We merken dat er in de Regenboog in de zondagse vieringen een afname is van het aantal kinderen. Er worden vaak vergelijkingen gemaakt met vroeger, ‘de tijd dat er nog elke zondag kinderen werden gedoopt’, of ‘toen er nog een kinderkoor was’. Achter die opmerkingen gaat verdriet en pijn schuil. We constateren dat het zo is, en vinden het verdrietig – en het kan ook het gevoel geven dat je als kerk ergens tekort schiet, en dat voelt niet goed. De werkelijkheid is dat afname van het aantal jonge gezinnen in veel meer kerken dan de onze merkbaar is. Er zijn natuurlijk talloze redenen voor te bedenken: de seculariserende samenleving, de werkdruk bij jonge ouders, de moeizame terugkeer naar de kerk na de coronaperiode.
Aan de andere kant: de behoefte aan zingeving is echt niet kleiner geworden. Als kerk hebben we bovendien de opdracht om er voor mensen te zijn, mensen van alle leeftijden, en we hebben hun ook iets heel moois te bieden! Bij het zoeken naar wegen om jonge mensen meer te interesseren voor wat we doen, zijn er twee valkuilen:
Valkuil 1. We geloven er niet meer in. We raken cynisch en ontmoedigd door de kleine aantallen en zien niet meer wat we nog kunnen doen. Iedereen die met een mooi nieuw plan komt, wijzen we cynisch de deur, want het is toch over en voorbij.
Valkuil 2: we gaan zo hard ons best doen om allerlei vernieuwende activiteiten en vieringen te organiseren voor nieuwe doelgroepen, dat we er als bestuur en organisatie overspannen van raken. 
Wat kan ons helpen om weg te blijven bij deze valkuilen? Het antwoord is even eenvoudig als krachtig: GELOOF EN VERTROUWEN!
Onze kerk wordt kleiner, dat is onmiskenbaar het geval. Maar de kerk zou er al lang niet meer geweest zijn als er geen mensen waren geweest die hadden volgehouden, die bleven geloven en vertrouwen op de kracht en de steun van God. Geloof en vertrouwen dus; dat mogen we voelen en vasthouden bij alles wat we in en vanuit de Regenboog doen, en in de komende tijd organiseren en ontwikkelen, voor welke doelgroep dan ook. Concreet betekent dit een aantal dingen. We gaan in de komende tijd ons best doen om ruimte te blijven maken voor kinderen en jongeren in de zondagse viering, bijvoorbeeld door een interactief moment voor jong en oud(er). Het team van vrijwilligers voor de crèche, kindernevendienst en jongerenviering ondersteunen en bemoedigen we. Interesse in het werk van de jeugdleiding is van groot belang voor het behoud en het uithoudingsvermogen van ons kostbare team vrijwilligers- en die interesse kunnen we allemaal tonen! Dit team heeft onze bemoediging, vertrouwen en steun hard nodig. Verder gaan we bouwen aan een aantrekkelijk jaarprogramma voor ouders en kinderen en voor jongeren van 10plus. Het contact met de scholen in de wijk wordt waar mogelijk versterkt en uitgebreid. Het plan is om ook activiteiten en kringen rond zingeving en zielzorg voor ouders van kinderen en tieners, voor jongeren van 15+ en 20-30+ in de komende tijd uit te breiden. We hebben in de afgelopen tijd gemerkt dat er veel mogelijk is, en dat er ook al veel moois gebeurt, denk aan mooie, succesvolle activiteiten rond Sint Maarten en Kerst, denk aan Kliederkerk,
aan de fantastische dag met de Vliegende Speeldoos, de mooie middag voor jong en oud(er) waarbij we samen Paaskaarsen hebben gemaakt, maar ook aan het aantal kinderen dat op zondagochtend in de crèche is (vaak 6-8 kinderen). Dat is allemaal hoopgevend. We willen in de komende tijd bouwen aan een klein kernteam dat onder leiding van ds. Mirjam Buitenwerf nieuwe dingen bedenkt en de lange lijnen voor de toekomst uitdenkt. Daaromheen zou een groter team moeten komen te staan, dat op projectbasis kan helpen bij het organiseren van de verschillende activiteiten en het verder uitbouwen van een jaarprogramma. Er is echt hoop voor de toekomst! De mooie resultaten van de afgelopen tijd laten dat zien. Alles begint bij ons geloof en vertrouwen op God. En daar kunnen we allemaal aan meewerken, in de hoop dat we daarmee verder kunnen bouwen aan de toekomst van de Regenboog, voor jong en ouder! Zoals al aangegeven, willen we hierover graag met u en jullie verder in gesprek gaan.
Namens het kernbestuur van de AKM,
ds. Mirjam Buitenwerf